Os quartos-de-final da Liga dos Campeões mais ingleses de sempre começam esta terça-feira e logo com o embate mais esperado da ronda entre a Roma e o Manchester United de Cristiano Ronaldo.
O jogo entre ingleses e italianos está a ser aguardado com muita expectativa não só pelas duas partidas em perspectiva, mas também por tudo o que tem envolvido os confrontos entre italianos e ingleses.
No plano desportivo, desde a época passada que os 7-1 com que o United goleou os romanos (e ultrapassou uma desvantagem de 2-1 para seguir para as meias-finais da Champions) criaram um ligação especial.
As duas equipas já se encontraram esta temporada quando fizeram parte do grupo do Sporting e os ingleses não deram hipóteses de desforra com um empate e mais uma vitória.
Mas tem havido bastante mais nestes encontros do que apenas futebol e o comportamento dos adeptos não tem feito parte do espectáculo; pelo contrário, tem-no prejudicado e as autoridades já se preparam para que não aconteça o menos desejado.
As autoridades policiais italianas prepararam uma escolta especial para guiar os ingleses desde que cheguem a Roma até ao Estádio Olímpico para que não haja adeptos do United perdidos em Roma.
As autoridades desportivas, pelo seu lado, já anunciaram que vão ficar muito atentas ao comportamento dos adeptos italianos fazendo depender a decisão de manter Roma como palco da final da Liga dos Campeões em 2008/09 do que se passar esta terça-feira, às 20h45 locais.
Várias lesões a enfraquecerem as equipas
Em campo vão estar duas grandes equipas ex-adversárias do Sporting esta época, mas com a Roma mais fragilizada do que o Manchester. A equipa italiana não pode contar com três elementos fundamentais: Juan, De Rossi e Totti.
O Manchester também não está na máxima força e não pode contar com Nani (ainda lesionado na coxa) e Carrick que ainda viajou mas nem treinou esta segunda-feira. Mas, por outro lado, Alex Ferguson viu Van der Sar, Evra e Giggs reagirem bem na adaptação ao Olímpico de Roma.
Em Gelsenkirchen, o Schalke 04 recebe o Barcelona e qualquer das equipas tem motivos para se lamentar. A equipa alemã, que chegou aos «quartos» à custa do F.C. Porto, tem um grupo de cinco lesionados de entre os quais se destacam Zé Roberto e Rakitic.
O Barca chegou à Alemanha já com Márquez e Gabriel Milito recuperados, mas sem Deco (ainda lesionado) e sem Ronaldinho (também incluído no boletim médico). Mas o maior problema de Rijkaard acaba por ser Etoo, que só perto do jogo saberá se pode ser utilizado devido a uma contractura no gémeo da perna esquerda.
Jogos da primeira mão dos quartos-de-final (todos às 19h45, portuguesas):
Terça-feira:
Roma (Ita)-Manchester United (Ing)
Schalke 04 (Ale)-Barcelona (Esp)
Quarta-feira:
Arsenal (Ing)-Liverpool (Ing)
Fenerbahçe (Tur)-Chelsea (Ing)
Segunda mão a 8 e 9 de Abril
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